The thousands of social housing complexes built in Mexican cities during the last quarter of a century were characterized from the beginning by their precariousness, both physical and social. Based on the results of qualitative immersive research conducted through individual and group interviews, as well as commented routes, in social housing complexes in critical condition located in three Mexican cities, this article shows that, after having been abandoned by their original owners, many homes are now illegally occupied by different types of individuals and households, from occupants considered "good" by neighbors to others who are unwanted, profiting from the homes or occupying them to carry out criminal activities. The analysis of the informalization of housing occupation that these spaces experience reveals the complex and sometimes ambivalent impacts of this process. It also highlights the transformation of the peripheries of deteriorating mass social housing, leading to reflection about the dichotomy between the categories of formal and informal, which is a structuring factor for both research and public action.
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